Archieffoto
Elke nieuwe auto in de showroom heeft een energielabel van A tot G. Maar een A betekent niet automatisch weinig tanken. Zo lees je het label en zo reken je wat een auto echt kost.
Loop je een autoshowroom binnen, dan zie je op elke nieuwe auto een gekleurd etiket met een letter van A tot G. Het lijkt op het label van een koelkast of wasmachine, en dat is volgens de RDW ook precies de bedoeling. Toch wordt het label vaak verkeerd gelezen. Een groene A zegt namelijk niet dat je weinig tankt.
Wat staat er op het label? Volgens het brandstofverbruiksboekje van de RDW (editie januari 2026) vind je op het label vier dingen: het officiële verbruik in liters per 100 kilometer, hetzelfde verbruik als '1 op zoveel', de zuinigheidsletter van A tot G en de CO₂-uitstoot in gram per kilometer. Daarnaast staan het model en de brandstofsoort erop.
De letter is een vergelijking, geen verbruik. Hier zit de grootste valkuil. De letter geeft aan hoe zuinig een auto is vergeleken met auto's die ongeveer even groot zijn. Een A betekent meer dan 15 procent zuiniger dan gemiddeld voor zijn formaat. B is 5 tot 15 procent zuiniger, C zit rond het gemiddelde (5 procent erboven of eronder), en D, E en F zijn in stappen van 10 procentpunt steeds minder zuinig (tot 35 procent boven het gemiddelde). Een G is meer dan 35 procent minder zuinig dan gemiddeld. Groen is dus zuinig, geel gemiddeld en rood onzuinig, maar steeds binnen de eigen klasse.
Wat betekent dat voor jou? Een grote SUV met een A-label kan per kilometer nog altijd meer brandstof gebruiken dan een kleine stadsauto met een C-label. De SUV is alleen zuinig vergeleken met andere grote auto's. Ben je op zoek naar lage tankkosten, kijk dan eerst naar het getal in liters per 100 kilometer en pas daarna naar de letter.
Benzine en diesel apart. De RDW houdt benzine- en dieselauto's in het boekje gescheiden, omdat een dieselmotor duidelijk minder liters verbruikt en de twee niet goed te vergelijken zijn. Auto's met een lpg- of aardgasinstallatie af fabriek worden vergeleken met even grote benzineauto's, op basis van het verbruik op gas. Wordt de gasinstallatie pas later ingebouwd, dan telt voor het label gewoon het verbruik op benzine.
Zuinig is niet altijd schoon. Het label gaat over verbruik en CO₂. Dat zegt niets over andere uitlaatgassen zoals stikstofoxiden en roet. De RDW wijst er zelf op dat een zuinige auto toch vuil kan zijn, en een onzuinige auto juist schoon. Voor milieuzones telt dus iets anders dan het energielabel.
Wie controleert het? De Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) houdt toezicht. Volgens de ILT moeten dealers nieuwe personenauto's van een energielabel voorzien. De inspectie controleert of dat gebeurt en of het label er goed uitziet. De regels komen uit een Europese richtlijn uit 1999. De RDW meldt dat de normen voor de letters elke twee jaar worden herzien, op basis van de gemiddelde CO₂-uitstoot van nieuwe auto's. Een B van jaren terug is dus niet hetzelfde als een B van nu.
Onze duiding: reken met het echte verbruik. Het officiële verbruik is gemeten op een rollenbank, met een nagebootste stadsrit en buitenwegrit. De RDW erkent dat de meeste bestuurders in de praktijk meer verbruiken. Tel daar dus wat bij op. Het verschil tussen twee auto's kan flink oplopen. Een rekenvoorbeeld: rijd je 15.000 kilometer per jaar, dan scheelt 1 liter per 100 kilometer 150 liter brandstof. Bij een literprijs van 2,40 euro is dat 360 euro per jaar.
Wil je weten wat een auto jou kost? Vul het verbruik in bij onze verbruikscalculator en reken met de tankkostencalculator een volle tank door. Twijfel je tussen twee auto's, ook tweedehands zonder label in de showroom, vergelijk ze dan op kenteken met de autovergelijker. Of zet benzine, diesel, lpg en elektrisch naast elkaar met de vergelijker voor aandrijvingen.
Bron: RDW