Markering van de Colonial Pipeline
In mei 2021 legde ransomware de grootste brandstofleiding van de VS stil. In delen van het oosten kwam de helft van de pompstations droog te staan.
Archief – nieuws van 13 mei 2021.
Begin mei 2021 werd de grootste brandstofpijpleiding van de Verenigde Staten stilgelegd door een cyberaanval. Op 13 mei begon het bedrijf Colonial met de herstart, maar de tekorten aan de pomp waren nog niet voorbij, meldde de NOS. Het incident liet zien hoe kwetsbaar brandstofvoorziening is voor digitale aanvallen.
In het kort
- Hackers versleutelden de systemen van Colonial met ransomware en eisten losgeld.
- De leiding vervoert dagelijks 2,5 miljoen vaten, bijna de helft van de brandstof voor de Amerikaanse oostkust.
- In Georgia, North Carolina en Virginia stond de helft van de pompstations droog.
Wat gebeurde er? Op vrijdag 7 mei 2021 versleutelden hackers de software van Colonial Pipeline. Het bedrijf haalde uit voorzorg alle systemen offline, en daarmee lagen ook alle leidingen stil, schreef de NOS eerder. De hackers kregen de pijpleiding zelf niet in handen, maar het stilleggen had toch grote gevolgen. Volgens de FBI zat de criminele groep DarkSide uit Oost-Europa achter de aanval. Colonial zei niet op de eisen van de hackers te zijn ingegaan.
Een slagader van brandstof. De leiding is met 8850 kilometer de langste van de VS en loopt van de Golfkust naar de regio rond New York. Er gaan olie, diesel en andere geraffineerde producten doorheen: 2,5 miljoen vaten per dag. Volgens het bedrijf zelf is dat 45 procent van de brandstof in het oosten van het land. Toen die aanvoer wegviel, raakten veel tankstations snel leeg.
Hamsteren maakt het erger. In Georgia, North Carolina en Virginia kwam de helft van de pompstations zonder brandstof te zitten. Op andere plaatsen ontstonden lange rijen, mede doordat automobilisten gingen hamsteren. Dat is een bekend patroon: zodra mensen een tekort verwachten, tanken ze allemaal tegelijk vol. Dan raken ook stations leeg die anders genoeg voorraad hadden gehad. Verschillende staten keurden extra vervoer van brandstof over de weg goed om de eerste krapte op te vangen. Alle tekorten zouden volgens de verwachting na een week of twee zijn weggewerkt.
De les voor Nederland. De aanval op Colonial was volgens de NOS de meest ontwrichtende cyberaanval ooit op de Amerikaanse energie-infrastructuur. Ook buiten de VS draait de brandstofketen op computers: van de besturing van leidingen en opslag tot de planning van leveringen. President Biden kondigde na de hack aan dat grote cyberincidenten voortaan net zo grondig onderzocht zouden worden als een vliegramp, en hij stelde strengere veiligheidseisen aan overheidssoftware. Transportminister Buttigieg noemde investeringen in de beveiliging van infrastructuur "geen luxe, geen vrijblijvende keuze". Het Witte Huis noemde de aanval een waarschuwing over hoe kwetsbaar essentiële systemen zijn. Die waarschuwing geldt in Europa net zo goed.
Wat doe je bij een tekort? Het belangrijkste advies is: niet hamsteren. Een volle tank op het moment dat iedereen tankt, verergert het probleem voor iedereen. Weet hoeveel kilometer je met je huidige tank nog kunt rijden, en plan je ritten daarop. Met de rekenhulp brandstofverbruik berekenen zie je wat je auto werkelijk verbruikt, en met de tankkosten-rekenhulp wat een tankbeurt kost. Zo kun je rustig blijven als er ergens paniek uitbreekt.
Dun netwerk, grote gevolgen. Het Colonial-incident laat ook zien hoe de pompprijs kan reageren op een lokaal tekort. Als een regio plotseling minder aanvoer krijgt, stijgt de vraag naar de brandstof die er nog is. Voor wie in zo'n gebied woont, kan een tankbeurt dan tijdelijk meer kosten of meer moeite vergen. Een buffer in je planning, zoals niet pas tanken als de reservelamp brandt, voorkomt dat je in zo'n situatie onder druk komt te staan.
Bron: NOS